Une ville historique dominée par son Université, fondée en 1290, par le Roi Dinis, déplacée à Lisbonne puis rapatriée en 1537.
Toute en pentes, en traverses, en escaliers, un labyrinthe tortueux. Et par bonheur un «ascenseur», proche de notre hôtel perché au décor assez stupéfiant. Kitchissime et néanmoins convivial. Les hôtesses ayant étudié en Suisse ou au Luxembourg sont une mine d’informations et de commentaires sociologiques.
Dans le quartier haut, les « Républiques » : des immeubles en colocation occupés par des étudiants, affichent muraux et objets rappelant les manifestations et révolutions.
Tous objets, vélos et trottinettes, accrochés aux balcons. L’antidote à l’architecture quasi stalinienne des bâtiments construits sous la dictature de Salazar..
Belle esplanade, sous la canicule, seul le roi Jean III résiste au soleil. Face à la chapelle royale.
Visite au tarif fort et chronométrée; déception: trois minutes sans photos dans chaque étage de la bibliothèque. En bas , la "prison"...Superbe voûtement.
À mi-pente, la vieille cathédrale:
Extérieur austère, de style roman, recèle un décor baroque et un portail latéral, oeuvre d'un architecte et sculpteur, Jean de Rouen. La reine Isabel veille dans une niche.
Retour sur l’histoire:
un taxi nous emmena sur le site de Conimbriga, unique cité construite sur terrain plat. Les romains de l'empire étaient rationnels! Et chassaient le lièvre.
Le Minotaure, sujet d'importation.
Retour au centre: L'occupation romaine demeure.
Le Musée Machado de Castro
Dans l'ancien Palais épiscopal, dominant la cathédrale, qui fut édifié sur un cryptoportique de l’époque romaine. Un buste de Trajan du 2è siècle hante les coursives.
L’architecture contemporaine remarquable qui l’organise sur cinq niveaux englobe une ancienne chapelle, et contient des collections d’oeuvres portugaises et flamandes du XVè siècle, Dieu et Saint Michel (de Gil Eanes) nous regardent.
Multiples extases baroques et surtout des oeuvres stupéfiantes de trois sculpteurs français importés dans les années 1580-1650. Ma grande découverte. Une Renaissance tardive.
Felipe Hobart
Une Cène en sculptures de terre cuite grandeur humaine. Chaque apôtre se distingue par un caractère et une posture réaliste : tels des portraits de prolétaires ou de nobles.
L'ensemble fut conçu pour le réfectoire du Monastère de Santa Cruz.
Nicolas de Chantereine
Autre architecte d'origine française ayant travaillé en Espagne. Retables 
Joao de Ruao (Jean de Rouen)
Le préféré d’une très charmante gardienne francophile qui nous commenta les collections.
Statuaire d’un blanc immaculé dans un calcaire très fin, quelques rehauts de couleur.
Sainte Isabel et le Martyre de Saint Bartholome.
Une salle entière est consacrée aux décors, retables et sculptures arrachés au monastère de Santa Clara. On le comprendra plus tard. Une déposition de frayeur Cipriano da Cruz:
De Santa Clara à Santa CRUZ.
Le monastère fondé par Sainte Claire fut détruit, puis reconstruit, inondé et rehaussé, et abandonné au profit du nouveau monastère à flanc de colline.
Santa Clara-a-velha: l'église est en travaux, le musée conserve les objets découverts dans les fouilles/ Même riches, les moniales observaient une règle austère.
Carême et méditation:
Un bain par an, sauf en été..
Les maladies sont répertoriées: ostéoporose!
L'atlas anatomique oublie quelques organes..
Espérance de vie: 55 ans. Plus que..
Le Monastère Santa Cruz,
La découverte de la Sainte Croix par Hélène, mère de l’empereur Constantin, fait l’objet des azuleiros de l’église. Les richesses augmentent à chaque étage..
Le cloitre , aux colonnettes et arcatures extravagantes. De style manuelin. La chapelle des reliques de tous les pères, supérieurs.
Ce fut la dernière visite éblouissante avant de quitter Coimbra, on remonte notre rue..
