SRI LANKA. 2. Un Royaume maritime disputé.

Entre le tourisme et la richesse des fonds marins, quelques vues des côtes, un peu loin des plages, reflètent la diversité ethnique de l'ile et les disparités sociales et économiques. 

Idyllique ?

Au sud est, entre les plages « de rêve » , les bars et les commerces,la route côtière étroite, fort encombrée, est encore marquée par le tsunami de 2004.

Un monument signale l’intensité du désastre, 38000 morts, certains enterrés dans des cimetières de fortune au long de la route, et des maisons encore éventrées.

Un exemple parmi des kilomètres de tombes.

Répartition des groupes

Les différents envahisseurs qui ont contribué à peupler Ceylan, sont arrivés par la mer: 

les populations du nord de l'Inde,  envoyés par l’empereur Ashoka, important le bouddhisme se sont installés à l’ouest et fondèrent leurs capitales au centre de l’ile.

Les Tamouls du sud de l’Inde, important la tradition hindouiste du Karnataka et du Tamil Nadu ont peuplé le nord et l’est. (chap suivant)

Les catholiques, portugais puis convertis, se sont installés autour de Colombo, nombreuses églises et statues au coin des rues.

Carte de l'océan Indien, vers 1450 : Les comptoirs arabes.

Al Hadith et Abu Zayd partant pour l'océan indien,
Miniature d'Al Wasasiti, 1237.

Enfin les arabes, grands commerçants intéressés par les pierres précieuses, ont sillonné l’océan indien, jusqu’en Malaisie et en Indonésie en passant par la côte est de Ceylan.
L’actuelle exposition de L’institut du Monde arabe expose cartes, objets et maquettes de bateaux de l’époque médiévale, identiques à ceux de petits pêcheurs, la pirogue à balancier et le voilier traditionnel. 

Déferlante.. 

Ainsi que des miniatures représentant les voyages de quelques aventuriers des mers. Après le retour, de Marco Polo, les derniers du programme de la période étant Vasco de Gama et quelques chinois... qui ne sauraient tarder.

Les sites de pêche sont situés dans des baies assez protégées, avec des techniques très variables.

Étranges pirogues étroites dominées par un échafaudage. Il  faut être mince et léger !!

Remontage du filet , la senne, depuis la plage, impossible de charger une embarcation avec une telle masse.

et vieux. Enfin la cigarette .

Le filet et l'équipe, jeunes.

Outre le (triste) spectacle des pêcheurs sur pilotis pour la photo des japonais,
 on assiste au remontage de la senne par une escouade de jeunes et de vieux, qu’on reconnait, au calot, comme musulmans. 






Les commerçants  revendent le poisson frais sur les étals au bord de la route, ou le font sécher.

les oiseaux veillent sur les embarcations qui échouent au ras de la route,  superbes couleurs de filets.

Un bateau offert par une ONG laisse à penser que la situation économique des marins n’est pas glorieuse…

FORTERESSES:

Galle, le fort, le phare.

Les portugais après la découverte des côtes orientales  par Vasco de Gama ont construit des forts pour la défense de l’ile..

 les anglais ont ensuite repris le terrain, marquant leur devise.

"Dieu est mon droit"

Mosquée de Galle, un style inédit.

A Galle,  très multiculturel touristique au coeur de la zone à hippies, le centre rénové saturé de bijouteries, transforme les maisons hollandaises et britanniques en guest houses et autres musées. Des choix aussi éclectiques.

Le pesage de la fiancée, origine et date inconnues.

Des musées d’artisanat traditionnel et des galeries s’ouvrent aussi à l’art contemporain. En l'occurence pas encore ouverte.. 

COTE EST.

Larges embouchures de rivières et lagunes, la côte fut défendue par des forts, construits en corail.  (histoire de détruire les fonds??)

Au pied du Fort de Batticaloa, édifié en retrait de la côte, un actuel centre administratif, 

la démonstration de la pêche au filet, m’avez vous bien vu??? Je pose pour vous...

Le fort de Trincomalee (qui fut en zone de conflit lors de la guerre civile entre cinghalais et l’armée des tigres tamoules), reprend de l’activité. Occupé par l'armée et le temple de Koneswaram.

L’immense lagune naguère propre à abriter des navires, est dédiée aux pêcheurs. Plus gros tonnages.

Architecture coloniale à Trincomalee

Les pèlerins tamouls circulent pour se rendre au temple, (chap suivant) au sommet du camp militaire, alors que les villages au long des routes le commerce est détenu principalement, comme le travail de la pêche, par des musulmans. 

 Entre ces deux centres, se construisent de nouveaux hôtels:

Le bain des nymphes.

Sur la plage proche, un collège de jeunes musulmanes s'ébroue dans les vagues; toutes voiles dehors.

On sèche.

des parents ravis posent volontiers pour la photo, on s ‘embrasserait presque (les tamouls sont moins souriants).

Un père hilare prend la photo

Le carrefour au croissant.

La ville voisine de Passikhudah,  Oddamavadi, gros carrefour commercial tenu par des musulmans souriants, et des grand-pères attentifs.

Le thon toujours.

Pas de retraite des vieux
poissonniers.

Des quantités de poissons sont débités, du thon surtout, et un produit inconnue assez puant, entrant dans les chiques de bétel.

quelques rares femmes en sari (tamoules) se chargent de la vente des légumes, (au sol et sans étal) ou mendient, image de la répartition sociale de l'est. 

La mosquée  indique le renouveau  économique de la région.

Mosquée moderne.

Pour rentrer dans notre hôtel de luxe, l'occasion de prendre un tuktuk chez AK…

Retour à la plaisance. Négombo.

COTE OUEST






Au nord de Colombo, la ville côtière de Négombo à l’embouchure d’une large rivière, outre la colonie d'hôtels est le port de pêche le plus important : 

des hectares de poissons sèchent  (s’il ne pleut pas des cordes), 




les autres vendus à la criée survolée de nuées de corneilles. Les poissons reprennent de la couleur. La concurrence est dure.

Pas gaie, 

ou décontractée..

Une cuisinière de charme.

Dans un restaurant tenu pas trois jeunes femmes, on retrouve les saveurs épicées de la cuisine, et l'exotisme du décor, une peinture "moderne" à l'image du rêve des iles. 
Autre style, autre culture :

Rencontres.

domination ?

La région de Négombo est catholique. Les collèges de filles en uniforme bleu ciel bordent les routes.
 À chaque carrefour une effigie de la Vierge.
Sous les voiles de Marie qui domine la criée,  des femmes trient le poisson et vendent (nous n'en avions vu aucune sur les autres côtes, pas même dans les hôtels; le service est masculin). Pourvu que....

La pluie arrive, on se couvre.